wie viel atemzüge pro minute im schlaf

Die normale Atemfrequenz im Schlaf verstehen

Die Atemfrequenz, auch als respiratorische Frequenz bekannt, ist die Anzahl der Atemzüge, die eine Person pro Minute macht. Während wir wach sind, liegt diese Rate bei Erwachsenen in der Regel zwischen 12 und 20 Atemzügen pro Minute. Im Schlaf hingegen verlangsamt sich unsere Atmung physiologischerweise. Dies ist ein natürlicher Prozess, da unser Körper zur Ruhe kommt, der Stoffwechsel sich verlangsamt und der Sauerstoffbedarf sinkt. Für einen gesunden Erwachsenen liegt die normale Atemfrequenz im Schlaf meist zwischen 8 und 16 Atemzügen pro Minute.

Es ist wichtig zu beachten, dass diese Rate nicht statisch ist, sondern sich im Laufe der verschiedenen Schlafphasen ändern kann. Im Non-REM-Schlaf, insbesondere im Tiefschlaf (Stadien N2 und N3), ist die Atmung am regelmäßigsten und am langsamsten. Während des REM-Schlafs (Rapid Eye Movement-Schlaf), in dem wir am intensivsten träumen, kann die Atmung unregelmäßiger und manchmal auch schneller werden, was auf die erhöhte Gehirnaktivität in dieser Phase zurückzuführen ist. Bei Kindern sind die normalen Atemfrequenzen im Schlaf generell höher als bei Erwachsenen. Ein Säugling kann beispielsweise 30-60 Atemzüge pro Minute haben, während ein Kleinkind 20-30 Atemzüge pro Minute aufweist.

Faktoren, die die Atemfrequenz im Schlaf beeinflussen

Die individuelle Atemfrequenz im Schlaf wird von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst, die sowohl physiologischer als auch externer Natur sein können. Es ist entscheidend, diese Einflüsse zu kennen, um die eigenen Messwerte richtig einordnen zu können:

• Alter: Wie bereits erwähnt, haben Kinder und Säuglinge eine deutlich höhere Atemfrequenz als Erwachsene. Mit zunehmendem Alter kann die Atemfrequenz tendenziell leicht abnehmen.
• Körperliche Fitness: Sportliche und gut trainierte Personen haben oft eine niedrigere Ruheherzfrequenz und auch eine effizientere Atmung, was sich in einer geringeren Atemfrequenz im Schlaf äußern kann. Ihre Lungenkapazität und die Effizienz des Gasaustauschs sind optimiert.
• Medikamente: Bestimmte Medikamente, insbesondere Sedativa, Schmerzmittel oder Muskelrelaxantien, können das zentrale Nervensystem dämpfen und somit die Atemfrequenz verlangsamen. Andere Stimulanzien können sie hingegen erhöhen.
• Alkohol und Nikotin: Alkohol ist ein ZNS-Depressivum und kann die Atmung verlangsamen und unregelmäßiger machen, was das Risiko von Atempausen im Schlaf erhöht. Nikotin, ein Stimulans, kann die Atemfrequenz erhöhen, auch wenn der Raucher schläft.
• Gesundheitszustand: Vorbestehende Erkrankungen wie Asthma, COPD, Herzinsuffizienz, neurologische Störungen oder eine Schilddrüsenüberfunktion können die Atemfrequenz direkt oder indirekt beeinflussen. Eine Erkältung oder eine leichte Bronchitis kann die Atmung vorübergehend beschleunigen.
• Raumtemperatur und Luftfeuchtigkeit: Eine zu warme oder zu kalte Schlafumgebung kann den Körper stressen und die Atemfrequenz beeinflussen. Hohe Luftfeuchtigkeit kann bei manchen Personen das Atmen erschweren.
• Schlafposition: Die Schlafposition kann ebenfalls eine Rolle spielen. Bauch- oder Rückenlagen können bei manchen Menschen, insbesondere bei denen mit anatomischen Besonderheiten oder Schlafapnoe, die Atmung erschweren und somit unregelmäßiger oder schneller machen. Die Seitenlage wird oft als optimal für die Atmung angesehen.

Wann eine Abweichung ein Warnsignal sein kann (Bradyhnoe & Tachypnoe)

Während leichte Schwankungen der Atemfrequenz im Schlaf normal sind, können deutliche und anhaltende Abweichungen auf zugrunde liegende Gesundheitsprobleme hindeuten. Es ist wichtig, die Anzeichen zu erkennen und gegebenenfalls ärztlichen Rat einzuholen.

Bradyhnoe - Zu langsame Atmung im Schlaf

Von Bradyhnoe spricht man, wenn die Atemfrequenz deutlich unter den normalen Bereich fällt (z. B. weniger als 8 Atemzüge pro Minute bei einem Erwachsenen). Mögliche Ursachen sind:

• Schlafapnoe (insbesondere zentrale Schlafapnoe): Hierbei setzt die Atmung für kurze Zeiträume komplett aus (Apnoen) oder wird extrem flach (Hypopnoen), was zu einer insgesamt verlangsamten mittleren Atemfrequenz führen kann.
• Überdosis von Medikamenten oder Drogen: Opiate, Benzodiazepine und starke Sedativa können das Atemzentrum im Gehirn stark dämpfen.
• Neurologische Erkrankungen: Zustände, die das Gehirn oder das Nervensystem betreffen, das die Atmung steuert.
• Schwere Herzinsuffizienz: Kann zu einer ineffizienten Sauerstoffversorgung führen, was sich auf die Atmung auswirken kann.
• Hypothermie: Eine stark unterkühlte Körpertemperatur kann alle Stoffwechselprozesse verlangsamen, einschließlich der Atmung.

Tachypnoe - Zu schnelle Atmung im Schlaf

Tachypnoe bezeichnet eine ungewöhnlich schnelle Atemfrequenz (z. B. über 20 Atemzüge pro Minute bei einem Erwachsenen im Schlaf). Dies kann ebenfalls auf verschiedene Probleme hinweisen:

• Atemwegserkrankungen: Asthmaanfälle, Lungenentzündung, Bronchitis oder COPD können die Atmung beschleunigen, da der Körper versucht, ausreichend Sauerstoff aufzunehmen.
• Fieber und Infektionen: Der Körper erhöht die Atemfrequenz, um den erhöhten Stoffwechsel und Sauerstoffbedarf zu decken.
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Herzinsuffizienz kann ebenfalls zu schnellerer Atmung führen, da das Herz nicht effizient genug pumpt und der Körper versucht, den Sauerstoffmangel durch verstärkte Atmung auszugleichen.
• Angstzustände oder Panikattacken: Auch im Schlaf können psychische Belastungen zu einer erhöhten Atemfrequenz führen.
• Anämie: Ein Mangel an roten Blutkörperchen oder Hämoglobin bedeutet, dass weniger Sauerstoff transportiert wird, was der Körper durch schnellere Atmung zu kompensieren versucht.
• Schlafapnoe (oft nach einer Atempause): Nach einer Apnoe-Phase, in der die Atmung aussetzt, kann es zu einer kompensatorisch schnellen und tiefen Atmung kommen, um den Sauerstoffmangel auszugleichen.

Es ist wichtig, diese Symptome nicht zu ignorieren, insbesondere wenn sie regelmäßig auftreten oder von anderen Beschwerden wie starkem Schnarchen, Tagesmüdigkeit oder morgendlichen Kopfschmerzen begleitet werden. Ein Arztbesuch ist in solchen Fällen ratsam.

Die Rolle von Schlafapnoe und anderen Schlafstörungen

Schlafstörungen haben einen direkten und oft drastischen Einfluss auf die Atemfrequenz im Schlaf. Die bekannteste und häufigste dieser Störungen ist die Schlafapnoe, die in zwei Hauptformen auftritt: obstruktive Schlafapnoe (OSA) und zentrale Schlafapnoe (ZSA).

Obstruktive Schlafapnoe (OSA)

Bei der OSA kommt es zu wiederholten Kollapsen der oberen Atemwege während des Schlafs. Dies führt zu Atemaussetzern (Apnoen) oder stark reduzierter Atmung (Hypopnoen), die jeweils 10 Sekunden oder länger dauern können. Während einer solchen Apnoe sinkt die Atemfrequenz auf null. Nach dem Atemaussetzer, der oft mit einem lauten Schnarcher, einem Keuchen oder einem kurzen Aufwachen endet, versucht der Körper, den Sauerstoffmangel zu kompensieren. Dies äußert sich in einer erhöhten Atemfrequenz und oft auch in einer beschleunigten Herzfrequenz. Über die gesamte Nacht betrachtet, kann die Atemfrequenz eines OSA-Patienten stark variieren - von null während der Apnoe bis zu sehr hohen Werten in den Kompensationsphasen. Langfristig führt dies zu einer gestörten Schlafarchitektur, Tagesmüdigkeit und einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Zentrale Schlafapnoe (ZSA)

Im Gegensatz zur OSA liegt die Ursache der ZSA nicht in einer Verlegung der Atemwege, sondern in einer Störung der Atemregulation im Gehirn. Das Gehirn sendet während des Schlafs keine oder unregelmäßige Signale an die Atemmuskulatur. Dies führt ebenfalls zu Atemaussetzern, aber ohne die typischen Anstrengungen, gegen eine Blockade anzuatmen. Die Atemfrequenz ist hier oft generell langsamer und unregelmäßiger als bei gesunden Personen. ZSA ist häufig mit Herzinsuffizienz oder bestimmten neurologischen Erkrankungen assoziiert.

Andere Schlafstörungen und deren Auswirkungen

• Schlafbezogene Hypoventilation: Eine unzureichende Atmung während des Schlafs, die zu einem Anstieg des Kohlendioxidgehalts im Blut führt. Die Atemfrequenz kann normal oder leicht erhöht sein, aber die Atemtiefe ist reduziert.
• Narkolepsie: Eine chronische neurologische Erkrankung, die die Schlaf-Wach-Regulation stört. Obwohl sie nicht direkt die Atemfrequenz beeinflusst, kann die gestörte Schlafarchitektur indirekt zu Unregelmäßigkeiten führen.
• Restless-Legs-Syndrom (RLS): Unangenehme Empfindungen in den Beinen führen zu einem unwiderstehlichen Bewegungsdrang, der den Schlaf stört. Obwohl es keine direkte Atemstörung ist, kann der gestörte Schlaf Rhythmus und Stresshormone freisetzen, die die Atemfrequenz erhöhen können.

Das Erkennen und Behandeln dieser Schlafstörungen ist entscheidend, um die Schlafqualität zu verbessern und langfristige Gesundheitsrisiken zu minimieren. Bei Verdacht auf eine Schlafstörung ist eine professionelle Diagnose durch ein Schlaflabor unerlässlich.

Messung und Überwachung der Atemfrequenz im Schlaf

Die genaue Messung der Atemfrequenz im Schlaf ist komplexer, als es auf den ersten Blick erscheinen mag. Während die manuelle Zählung von Atemzügen im Wachzustand relativ einfach ist, erfordert die Überwachung im Schlaf spezielle Technologien und Methoden.

Technologische Hilfsmittel für zu Hause

In den letzten Jahren haben sich tragbare Geräte wie Smartwatches, Fitness-Tracker und spezielle Schlaf-Tracker etabliert, die die Atemfrequenz im Schlaf messen können. Diese Geräte nutzen oft Photoplethysmographie (PPG) zur Messung der Herzfrequenzvariabilität, aus der dann die Atemfrequenz (Respiratory Rate, RR) oder die Atemfrequenzvariabilität (RRV) abgeleitet wird. Einige fortschrittlichere Geräte verwenden auch Mikrofone zur Erkennung von Atemgeräuschen oder spezielle Sensoren, die Bewegungen des Brustkorbs erfassen. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass die Genauigkeit dieser Consumer-Geräte variieren kann und sie nicht für medizinische Diagnosen gedacht sind. Sie können aber wertvolle Trenddaten liefern und Anzeichen für Unregelmäßigkeiten aufzeigen, die Anlass zu weiteren Untersuchungen geben könnten.

Professionelle Diagnostik im Schlaflabor (Polysomnographie)

Der Goldstandard für die Diagnose von schlafbezogenen Atmungsstörungen ist die Polysomnographie (PSG) in einem Schlaflabor. Bei einer PSG werden über Nacht zahlreiche physiologische Parameter aufgezeichnet, darunter:

• Elektroenzephalogramm (EEG): Misst die Gehirnwellen zur Bestimmung der Schlafphasen.
• Elektrookulogramm (EOG): Zeichnet Augenbewegungen auf (wichtig für REM-Schlaf).
• Elektromyogramm (EMG): Misst die Muskelaktivität (z. B. Kinnmuskulatur, Beinbewegungen).
• Elektrokardiogramm (EKG): Überwacht die Herzfrequenz und den Herzrhythmus.
• Atemfluss (Nasenkanüle, Thermistor): Erfasst den Luftstrom durch Nase und Mund.
• Atemanstrengung (Brust- und Bauchgurte): Misst die Bewegung von Brustkorb und Bauch, um Atemanstrengungen zu erkennen.
• Sauerstoffsättigung (Pulsoximetrie): Misst den Sauerstoffgehalt im Blut.
• Körperposition und Schnarchgeräusche: Werden ebenfalls aufgezeichnet.

Durch die Kombination all dieser Daten kann ein Schlafmediziner ein sehr präzises Bild der Atemfrequenz, der Apnoen, Hypopnoen und anderer Atemereignisse während des Schlafs erhalten. Diese umfassende Analyse ist entscheidend für eine genaue Diagnose und die Einleitung einer passenden Therapie.

Einfache Beobachtung und Achtsamkeit

Obwohl nicht präzise, kann auch die einfache Beobachtung durch einen Schlafpartner erste Hinweise geben. Laute oder unregelmäßige Atmung, schnarchen, Atempausen oder häufiges Aufwachen mit Luftringen sind Anzeichen, die man nicht ignorieren sollte. Das Führen eines Schlaftagebuchs, in dem man Symptome wie Tagesmüdigkeit, morgendliche Kopfschmerzen oder Stimmungsschwankungen festhält, kann ebenfalls hilfreich sein, um ein umfassendes Bild zu erhalten und es mit einem Arzt zu besprechen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Atemfrequenz im Schlaf ein wichtiger Vitalparameter ist, der wertvolle Informationen über unsere Gesundheit liefern kann. Während die Technologie für die Heimmessung immer zugänglicher wird, bleibt die professionelle Diagnose der Goldstandard bei Verdacht auf ernsthafte Schlaf- oder Atemstörungen. Achten Sie auf Ihren Körper und zögern Sie nicht, bei Bedenken medizinischen Rat einzuholen.